San Bernolfo, hameau de la commune de Vinadio, s’élève à 1702 mètres d’altitude dans le vallon latéral des Bains de Vinadio.

Selon la légende, Bernolfo était un évêque d’Asti, dont Mondovi, avant l’institution du diocèse, dépendait. Il fut capturé et tué au cours de l’une des nombreuses incursions sarrasines dans le sud-ouest du Piémont au cours du IXe – Xe siècle.

L’ensemble du village présente une technique typique de construction des milieux alpins de dérivation Walser, répandus dans les Vallées Sesia, Anzasca et du Lys. Les demeures de San Bernolfo se caractérisent par une base en maçonnerie sur laquelle s’appuie une structure en bois, réalisée avec la technique « Blockbau« , où les troncs écorcés s’emboîtent aux extrêmes, garantissant solidité et résistance aux agents atmosphériques. Les véritables dérivations de cette particularité architecturale restent inconnues.

Quelqu’un a suggéré l’installation d’une communauté colonisatrice d’origine nordique ou de matrice linguistique germanique, comme dans le cas des Walser dans les vallées autour du Mont Rosa, qui, en raison de son isolement géographique, a continué à réitérer le patrimoine de ses techniques de construction. Mais la présence de formes, plus ou moins pures, de « Blockbau » également à Elva et Celle Macra dans le Val Maira et à plusieurs endroits des Wallons, représente la vivacité des échanges et des relations humaines et culturelles entre les deux versants de la ligne de partage des eaux. L’abondante dissémination en terre française – comme on peut le voir dans la proche Vallée de la Tinée ou dans la plus éloignée Queyras – de cette typologie de construction pièce sur pièce (terme d’au-delà avec lequel on indique le Blockbau)Ils laissent entrevoir des modes de circulation et de diffusion bien plus articulés et complexes que l’hypothèse de la répartition humaine isolée du contexte.

La colonie de San Bernolfo, après avoir été abandonnée par ses derniers habitants permanents il y a plus de 50 ans, a recommencé à vivre. Aujourd’hui, le hameau est devenu la base de nombreuses randonnées (à proximité est le refuge De Alexandris Foches al Laus), des sentiers et des excursions de ski de randonnée. Ici se trouve le refuge « Dahu de Sabarnui », ouvert toute l’année, et la petite chapelle de San Lorenzo, déjà nommée lors de la visite archiépiscopale de 1770.